中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时是中国人民和中华民族的先锋队，是中国特色社会主义事业的领导核心，代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。中国共产党的先锋队性质，决定了每一位入党积极分子，都要认真学习党的基本理论，按照党章的规定严格要求自己，积极实践“三个代表”重要思想，深入贯彻落实科学发展观，争取早日加入党组织。
《中共中央关于加强和改进薪形势下党的建设若干重大问题的决定》中指出：建设马克思主义学习型政党，推进马克思主义中国化、时代化、大众化。为了建设充分反映马克思主义中国化最新成果的学科体系和教材体系，推动中国特色社会主义理论体系进教材、进课堂、进头脑，增强科学理论教育引导群众作用，我们根据中国共产党十七大新党章要求和第十七届六中全会精神，从高校开展大学生入党培训的实际需要出发，既着眼于大学生基本理论水平的提高，又着眼于引导大学生的价值取向和行为选择的目标精心编写了这本党课教材。
本书在编写过程中体现了如下特点。一是内容全。我们结合多年从事入党培训工作的经验，把握重点，精心选材，以帮助入党积极分子较为全面学习党的基本理论、基本路线、基本纲领、基本经验和党的历史等基本知识，明确党员的义务和权利，了解入党的条件和基本要求，从而进一步加深对党的认识，坚定共产主义理想信仰。二是内容新。马克思主义的理论品质在与时俱进。党的十七大明确指出，高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论体系。对于十七大以来中央的一些新要求、新精神、新提法，我们紧扣党带领人民群众深入推进改革开放、全面建设小康社会的伟大实践，紧密结合党情国情的实际，深入透彻地阐释了党的性质、纲领、指导思想和宗旨等。三是体例新。本书设有本章导读、学习参考、视点拓展、思考题等栏目，帮助入党积极分子更加深入地学习和理解党的基本知识，从案例中获得启发，得到行动上的指引。四是重实用。本书在注重理论阐述准确性的同时，也注重对大学生思想和行动的引导。重点帮助入党积极分子进一步明确入党目的，端正入党动机，着力解决“思想上入党”的问题，引导入党积极分子以实际行动向党组织靠拢。同时，本书理清了发展党员的程序和手续，收录了入党常用文书写法及参考例文，为入党积极分子撰写有关入党文书提供了范本。
本教材由重庆城市管理职业学院组织编写，由重庆工业职业技术学院参与编写。张新同志担任主编，张光春、黄云峰、杨连顺任副主编。参编者及具体分工如下：前言张新、第一章张光春、第二章张新、第三章黄云峰、第四章张睿、第五章谭艳芳、第六章喻永均、第七章杨连顺、第八章陈利荣、第九章刘慧玲、第十章张新、附录程利滨。全书由张光春、黄云峰、杨连顺同志初审，张新同志定稿。