2009年12月13日，我们踏上了去往苏州的行程。
此次行程，任务是采访苏州桃花坞木刻年画传承人房志达老师傅。这是我院木版年画传承人口述史系列之一。
12月14日，早上八点半，在苏州工艺美术职业技术学院的桃花坞木刻年画社，我们见到了房志达师傅。他很瘦，但有风骨，双眼炯炯有神。他说自己身子骨特别结实。他爱笑，笑的时候，喜欢用手捂住嘴，露出质朴和可爱。
房志达师傅接受采访的时间很紧张，因为他马上要去参加在北京国家大剧院举办的“戏出桃坞——苏州桃花坞木刻年画精品展”，他会到现场演示年画的印刷工艺流程。在采访的几天时间里，他给我们讲述他在王荣兴溶记门神年画铺学徒的故事，讲桃花坞年画的故事、风格、题材和体裁、生产和销售，还有他对传承人的希望。他还给我们现场演示了印刷工具的制作和整个年画印刷的工艺流程。从蘸色、刷色到印画，一张《一团和气》年画的印制，不到3分钟，就一气呵成，色彩饱满，线条流畅。看着房师傅站在印台上印画，那种专心和专注，就知道他这辈子心里都装着年画，好似童话故事小王子手里的那束玫瑰。
房志达师傅一生都拿着棕刷站在印台上印画。他是新中国成立前最后一批学徒，现在还在年画制作第一线上印画的，也只有他一人了。他14岁开始做学徒，印年画，因为年纪太小，活儿太累，影响了身体，直到现在，还一个肩膀高，一个肩膀低。解放后，随着桃花坞年画的起起伏伏，他也曾离开过年画制作，但最后都能够再重新拿起棕刷。他见证了桃花坞年画的历史，桃花坞年画也留下了他的印迹。
明末清初，苏州经济繁荣，文化发达，尚雅崇文。桃花坞年画也随之出现，并逐渐兴盛。桃花坞年画是中国民间“年文化”的产物，但也受到过外来艺术的影响，注重透视、阴影和空间的“仿泰西笔法”。同时也影响到别国的艺术，“姑苏版”年画曾远渡重洋，传入日本，对日本“浮世绘”产生影响。桃花坞年画的艺术生命并非一帆风顺，太平天国起义、抗日战争的炮火，一次次摧毁它。 “文革”10年，老版子被放在露天操场上，风吹日晒，最后全部腐烂，没留下一块好版子。
艺术如果不去保护，就意味着破坏。何来瑰宝？
桃花坞年画的古版基本上都被毁了，留下来的多是样稿。这些古版年画很多都珍藏于英国博物馆和日本的一些博物馆——这些外国博物馆里。他特别想亲自去这些收藏有桃花坞古版年画的博物馆看看。他说： “这个原稿如果看到了，就渗进我脑子去了，特别是对色彩，我这个脑子会印象很深的。我就会回来反复地做，一次失败，两次失败，我相信总能做成功的。”
房师傅最喜欢做实事，做不好，再来，直到做好。他现在带着10个学生，特别关心他们。他对我们说： “我这么大年纪了，肯定是要死的。就算长命百岁，天大的本事也没用了。我是想，趁现在精神状态这么好，就要对学生没有丝毫保留：不遗余力地教他们。我希望有更多的人来学这个。在老一辈中，我是第三代，不希望在我这一代，看到桃花坞年画不行。我希望看到星星之火在那里发光，烧起来，那我就开心了。”
这是一个老艺人最质朴的心愿。
木版年画，作为中国氏间文化艺术的一朵奇葩，已然成为国家的一个艺术符号。还在从事木版年画制作的老艺人，是非物质文化遗产保护的轴心。我院的传承人口述史系列，就是用录音、影像和文字记录的方式，为他们记忆中的年画历史和年画制作的工艺流程留下一个档案，使传承人口述史的整理更加学科化。