人文素质的培养由人文科学来完成，而对非中文专业的大学生尤其是注重技术技能培养和所谓校企合作的高职院校学生而言，人文素质的培养就只能通过大学语文这门课程来实施。文科学包括史学、哲学、文学、经济学，政治学、法学、伦理学等，为此，我们在本教材的编写过程中一改传统的只选择文学作品的做法，将史学、文学、哲学、道德和口语交际融为一体。当今大学生除了身心成熟之外，在知识积累上也具备了一定的理性思维能力和评鉴能力，以往的文选分析一方面给学生一种厌倦感，另一方面也不能满足学生的求知欲了。而且，语文尽管从小学到大，可大部分学生对国学却知之甚少，甚至是根本不了解。
针对学生的这些现状，我们思考到：哲学作为一门思考宇宙、人生的系统知识，生存其间的人应该懂得；历史，究竟真的只是一些过去的人物和事件吗，什么是真正的历史、从何种角度正确看待历史人物和历史事件，这些都应该是现在的学生应该掌握的；学了十几年的语文，究竟什么是文学，文学应该怎样去鉴赏，应该从哪些方面去评价一篇文选，大学生也应该知道；在当今这个人人都在谈论“信仰危机”的时代，一个大学生应该具备哪些最起码的为人之道；在人与人交往过程中，最起码的交际用语有哪些，应该注意些什么……正是本着这样的想法和理念，我们将本教材分为了五个部分：文学、历史、哲学、道德和口语，每部分都先介绍这门学科基本的理论知识，然后通过中国古典史学、文学、道德和中外哲学的精品文章进行侧面说明；在安排上，将文选放在相应理论后，从而使理论和文选相互印证、相辅相成。